Nya planeter
På tisdag kanske vårt solsystem får tre nya planeter. Nej, det är inte någon märkvärdig kosmisk händelse, men för solsystemastronomin en viktigare mänsklig dito. Nu har nämligen Internationella Astronomiska Unionen äntligen presenterat ett förslag till en enhetlig definition av vad som är en planet, något som tidigare saknats, och gjort hela diskussionen om hur många planeter som egentligen finns längst ut i solsystemet (s.k. transneptunska planeter) fullständigt omöjlig. Om förslaget antas innebär det att Pluto får behålla sin status som planet, och ytterligare tre kända himlakroppar räknas som planeter: Det är 2003 UB313 ("Xena"), asteriodbältets största medlem Ceres och Plutos följeslagare Charon. Läs mer hos Populär astronomi!
Och så här lyder det som kan bli den nya defintionen av en planet (i Populär astronomis översättning):
[E]n himlakropp som (a) har tillräckligt med massa för att dess egen tyngdkraft vinner över fastkroppskrafter så att den antar en rund form som tyder på hydrostatisk jämvikt, och (b) befinner sig i en bana runt en stjärna, men är vare sig en stjärna eller en planets satellit".
